Vidga dina vyer
Madelene Gummesson, 25, läste ekonomlinjen vid Uppsala Universitet. Som så många andra ville hon gärna komma utomlands ett tag för att studera i en annan miljö. Men att välja just Holland är kanske inte det allra vanligaste när man ska plugga utomlands.
- Jag valde att plugga i staden Groningen eftersom jag ville bo i Holland en längre tid och inte hade varit i den delen av landet, berättar Madelene. Jag talar språket och har en holländsk mamma, men jag ville förbättra mina språkkunskaper. Jag hade också hört att Groningen skulle vara en bra stad att studera i.
Anledningen till utlandsstudierna var också att Madelene kände att hon ville bo i ett annat land ett tag, skaffa sig litet nya erfarenheter.
-Jag ville byta miljö ett tag och vara på ett annat universitet, säger hon.
Madelene åkte till Rikjs Universiteit Groningen våren 1995, under sin femte termin på ekonomlinjen, eftersom man på institutionen helst såg att studenterna åkte just då. Madelene var dock bara borta en ”trimester”, det vill säga ungefär tre månader. Det kändes som en lagom lång period just då, men för den som verkligen vill komma in i studielivet utomlands och vill lära känna landet kanske en termin är att rekommendera, tycker hon.
- Men jag kände ju till Holland så pass bra redan innan, så jag tyckte att det räckte för min del. Mysig studentstad Universitetet är ett av de äldsta i Holland, som ligger mitt i staden staden Groningen som är en mysig studentstad ungefär som Uppsala eller Lund här hemma.
- Jag fick tyvärr inte plugga i det gamla universitetshuset, min fakultet låg en bit bort. Det var inte så roligt att var där, om man jämförde, det var en modern byggnad utan samma charm. Men staden i sig var trevlig, Att Groningen inte var så stort tyckte Madelene enbart var positivt.
- Läser du i till exempel Rotterdam eller Amsterdam blir det för stort, jag sökte något mindre som påminde om Uppsala. Och precis som i Uppsala fanns det fullt av andra studenter, både holländska och utländska. Det fanns följaktligen undervisning på engelska för den som föredrog det, vilket Madelene gjorde.
- Jag tog tre kurser där undervisningen bedrevs på engelska, vilket var nyttigt eftersom jag bättrade på engelskan. Holländskan tränande jag istället på fritiden. Madelene läste management, internationell marknadsföring och handelsrätt.
- Det var ganska lugn studietakt. Första månaden var det väldigt få bundna lektioner, och nästan för litet att göra. Vi skulle skriva några PM, det var i princip allt. Tentorna kom först i slutet av perioden, då studenterna tentade av alla ämnen i ett svep.
- Då fick vi plugga en del förstås, säger Madelene. Men jag tyckte aldrig att man behövde plugga ihjäl sig på något sätt, man klarade sig bra ändå. Nyttig erfarenhet Men att vara i ett annat land för studera betyder ändå inte bara plugg. Lika viktigt är att göra andra saker, lära känna landet och träffa nya människor.
- Det är det som är mest värdefullt med att åka utomlands och plugga, tycker Madelene. Det är en erfarenhet att komma iväg, att vara på ett annat universitet, med ett nytt språk och nya människor. Att vidga sina vyer är alltså minst lika viktigt som att läsa nya ämnen.
- Det ger otroligt mycket att bo utomlands ett tag, säger Madelene. Dessutom är det en stor fördel när du senare ska söka jobb. Idag när så många faktiskt har pluggat eller jobbat utomlands är det snarast ett minus när du söker jobb som ekonom, om du inte kan visa upp den meriten. Madelene tränade sin holländska i och med boendet. Först hade hon ett rum i ett internationellt studenthem, som ordandes av universitetet. Rummen var ganska små och alla delade på ett gemensamt kök.
- Det var fräscht men dyrare än i Sverige, säger Madelene. Men sedan flyttade jag till ett hus med bara holländare, i ett ”vanligt” boningshus i staden. Det var både roligt och lärorikt att bo med holländska studenter, tycker Madelene, att ”komma in” i deras studentliv och verkligen se hur det var.
- Annars är det lätt att man umgås bara med andra internationella studenter. Får man chansen ska man försöka bo med någon som är uppvuxen i landet. De kan ju bra engelska men jag kom mycket bättre i kontakt med dem eftersom jag pratade holländska.
-Så kan du språket ska man nog försöka prata det också. Det blir mer naturligt, mindre komplicerat. Inga nationer Till skillnad från de stora svenska studentstäderna finns inga nationer där man kan träffas och umgås. Däremot finns olika föreningar för studenterna att gå med i.
- Men det var väldigt skarpa gränser mellan att vara med eller inte, tycker Madelene. Inte alls så avslappnat som att vara med i en nation till exempel. Och deras ”nollningar” var ibland rent ut sagt litet väl hårda. Däremot fanns ett stort sportutbud samt ett välordnat mentorsystem på universitetet. Att få en mentor betyder att en annan holländsk student tar sig an en internationell och bjuder på middag, visar staden och berättar det man kan tänkas behöva veta som nykomling.
- Det var jättebra, en del umgicks verkligen med sina mentorer. Jag fick mycket bra hjälp från min, bland annat var det från henne som jag fick tips om den bostaden jag flyttade till. Holländare är lätta att umgås med tycker Madelene. De påminner om svenskar även om de kanske är mer öppna och avspända.
- De har lättare för att tala med någon de inte känner, på bussen eller i affären. På så sätt är de mer kontinentala i sitt sätt att vara.
Är det då något särskilt man bör tänka på när man som svensk dimper ned i en holländsk studentstad?
- Att man inte behöver ta av sig om fötterna när man går in hos någon!
Text: Cecilia Lübeck